경상대학생, ‘북한 주민 돕기’ 미국 자전거 투어
1마일당 10원 모금…‘세이브더칠드런’에 기부 예정
“북한주민들 위해 의미 있는 일 해보고 싶었다”
LA 산타모니카에서 출발 6개 국립공원 거쳐 7240㎞ 강행군
경상대학교 학생이 미국 사회에 북한주민들의 인권문제에 대한 관심을 불러일으키기 위해 7240㎞(4500마일) 자전거 투어에 나섰다.
화제의 주인공은 경상대학교 사범대학 영어교육과 3학년 정현진(26) 학생이다. 정 군은 경상대학교 ‘영어권 교환학생 및 해외유학 장학 프로그램’으로 지난 1월 미국 켄터키 머레이주립대학교 영어교육과(1학년)에 제학중이다.
정 군은 “제가 만나본 미국인 학생들은 극도의 빈곤에 시달리는 아프리카 대륙의 나라들을 적극 도와야 한다는 데는 한 목소리를 내는 반면, 북한 주민들의 고통을 이해하는 학생은 아무도 없었다”며 나 혼자만이 아닌 타인을 위해, 북한 동포들을 위해 의미 있는 일을 해보고 싶은 마음에 자전거 종단여행을 시작했다”고 말했다.
또 정 군과 휴학 중인 강병권(26) 학생은 지난 5월 12일 LA 산타모니카를 출발해 이들이 정한 1마일(1.6㎞)당 10원을 모금해 북한주민 돕기로 하고 그 과정에서 미국인이나 미국거주 한국인들에게 북한 주민들에 대한 관심을 환기시키겠다는 생각이다.
이들은 산타모니카를 시작으로 라스베이거스, 그랜드캐년 국립공원, 브라이스캐년 국립공원, 프로보, 옐로스톤 국립공원 등을 거쳐, 유진(오래곤, 진주시 자매도시), 지나 8월 1일 샌프란시스코(캘리포니아)에 도착했다. 총 이동거리는 7240㎞(4500마일)이나 된다.
/진주 강경우 기자
